El  sector turístico está lanzándose a diversas iniciativas para esquivar la crisis económica que está afectando a las agencias de viajes. Para ello, venden paquetes de ofertas a destinos como las islas Canarias y las Baleares. Según una encuesta llevada a cabo por la Asociación Catalana de Agencias de Viajes, las reservas de viajes se han reducido en un 5 por ciento en comparación con las cifras del año pasado.

En lo que llevamos de año, no se han registrado un número elevado de ofertas de las agencias. Sin embargo, las agencias on line son las que muestran mayores resultados ya que su actividad ha tenido un crecimiento que ronda el 10 por ciento gracias a las ventas de billetes de avión. Esto refleja una nueva corriente de uso por parte de los clientes que poco a poco van utilizando Internet como uno de los medios principales y va disminuyendo la desconfianza con respecto a los establecimientos.

Los consumidores actuales necesitan más tiempo para comparar y decidirse por un destino y por una oferta. Los destinos internacionales también han bajado su contratación pero se mantienen con fuerza otros destinos como Estados Unidos, Tailandia, Egipto y Túnez, así como las más importantes capitales europeas que se han mantenido de forma similar al de otros años.

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Según la presidenta del Comité Regional de Turismo (CRT) de la región de París, el turismo de masas va a ir en aumento los próximos años hasta llegar a ser casi insostenible. A esa conclusión se llegó ayer en la jornada organizada por el CRT y que contó con representantes de las principales pinacotecas europeas (París, Madrid, Londres, Berlín y Amsterdam) y norteamericanas.  En la conferencia se planteó la necesidad de buscar soluciones y sinergias entre los museos para poder medir la calidad de sus servicios en las colecciones de arte.

Se han dejado ver los principales desafíos a la hora de diseñar las ofertas culturales para el futuro turismo de masas en los museos. Por ello, se hizo especial insistencia en la idea de lo necesario que es el trabajo conjunto entre museos ya que “el visitante que va al Prado, luego visitará Berlín o Londres”. El esfuerzo principal centrado en conseguir diversidad cultural sin mermar la calidad de la oferta cultural provocada por las visitas masivas a los museos. Un tema clave fue el tema de las entradas gratuitas para visitar las colecciones ya que hasta ahora los precios son bastante elevados (una entrada en horario normal puede exceder los 6 euros en cualquier museo) ya que, según el consejero de Cultura y Turismo de la Comunidad de Madrid,  “la cultura hay que defenderla como un derecho fundamental”.

Sin embargo, otros representantes de estos museos no están de acuerdo con esa idea. Para muchos, lo importante es dar a las colecciones el valor que se merecen a través del precio de la entrada y, en contra peso, ofrecer tarifas especiales a algunos grupos sociales.

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Museo del Prado
Museo del Louvre
Museo de Londres
Museo Metropolitan N.Y.

Del 28 al 30 de noviembre de 2008 se celebra en Madrid y, concretamente, en el Pabellón de Cristal de la Casa de Campo, la primera edición de la feria del chocolate Chocomad. Además, en esta primera edición estrenará un invitado de lujo: el World Chocolate Masters, uno de los concursos de mayor prestigio del sector chocolatero que por primera vez se celebra en España.

En la feria se van a mostrar las últimas tendencias del sector de los chocolates para los profesionales y también para el público en general. Durante esos días, los amantes del chocolate disfrutarán de un espacio de más de 8.000 metros cuadrados donde podrán participar en diversas actividades relacionadas con este dulce.

Entre otras cosas, está organizado para albergar más de 40 expositores donde se podrán realizar todo tipo de actos como zonas de catas y degustaciones, demostraciones de prestigiosos chocolateros y marcas internacionales, lugares donde disfrutar de las últimas novedades en sectores como balnearios que utilizan masajes basados en la chocoterapia. Además de un sin fin de espectáculos curiosos también se podrá disfrutar de un desfile de moda en chocolate y zonas habilitadas para que también disfruten los más pequeños.

En cuanto al concurso World Chocolate Masters, los restauradores del chocolate españoles competirán para ser el representante de nuestro país en el concurso que se celebrará en París. El objetivo principal será promover la creatividad trabajando con chocolate de alta calidad. El público que asista a la competición podrá presenciar las distintas pruebas por las que tienen que pasar los participantes. El tema principal de esta edición que inspirará las dulces creaciones son los accesorios de Alta Costura.

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Página oficial Chocomad
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World Chocolate Masters

Duerme.net se trata de un portal especializado en todo tipo de alojamientos baratos de Madrid como pueden ser hostales y pensiones. Como se puede observar, supone una novedad en cuanto a este tipo de buscadores ya que la mayoría se centran en las ofertas de hoteles convencionales. La característica básica de esta Web es su diseño intuitivo y sencillo que permite en pocos pasos tener información sobre dónde hospedarte en función del dinero que quieras gastarte y el número de personas.

Lo que tenemos que hacer es señalar la fecha de entrada y salida y, directamente, aparece un listado de ofertas disponibles, su dirección y el coste aproximado de la noche. En cada hostal podemos acceder a una ficha información más completa donde se nos muestran las tarifas, los diversos servicios que nos ofrece, fotografías de las habitaciones, planos o mapas de Google para saber su ubicación, información sobre transportes para saber cómo llegar a él, además de una breve descripción donde se nos informa de la zona, los lugares de ocio próximos o todas las actividades que podemos realizar (si están cerca zonas de ocio como Sol o Gran Vía, museos y exposiciones, bares y sitios de tapeo, cines, restaurantes,  etc.).

Finalmente, tras elegir el que mejor se adapte a lo que buscamos, realizamos la reserva ya que desde aquí nos sale un documento donde detalla las opciones elegidas, el precio de todos los servicios y el precio final de la reserva como una especie de recibo o resguardo.

Es posible que esta página Web amplíe sus servicios para otras ciudades de España ya que es una de las herramientas más valiosas para el turista que podemos encontrar por la red aunque sea todavía experimental.

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Comunidad Hosteltur
Duerme.net

Nuestro país posee una gran variedad temática de fiestas populares o tradicionales que arrastran todos los años a cientos de turistas. Tenemos desde ferias multitudinarias desde celebraciones históricas pasando por las fiestas taurinas y religiosas. Las fiestas españolas más famosas a nivel internacional son las que añadimos a continuación en un listado elaborado por el New York Times.

En el puesto número uno está la Semana Santa. Este evento es celebrado en todas partes de España debido a la gran tradición religiosa y en su importante presencia en el calendario religioso. En cada uno de los lugares se celebra de diversos modos y en muchos casos es lo que mueve una cantidad de turismo importante. Sin embargo, hay que destacar aquellas zonas cuyas llamativas celebraciones han sobrepasado fronteras: las más importantes son las de Andalucía, con Sevilla y Málaga a la cabeza.

Seguida de cerca está la celebración de San Fermín ya que su vinculación con la imagen taurina conecta con la idea que tienen en el extranjero de nuestro país.  Desde el 7 al 14 de julio, la ciudad de Pamplona  acoge a casi dos millones de turistas de todas partes del mundo (australianos, ingleses, franceses y norteamericanos). Este lugar no sería tan famoso si no fuera por la novela The Sun Also Rise donde Hemingway homenajea a la ciudad.

Las Fallas y la Tomatina de Buñol (ambas en Valencia) ocupan el tercer puesto. Cada año llegan más y más extranjeros al municipio valenciano para vivir de cerca la guerra de tomates que ha traspasado fronteras y para poder ser también protagonistas de una de las fiestas más peculiares de España. A tanto ha llegado la pasión de teñir de rojo las calles y embadurnarse con tomate que en países como EEUU esta festividad se retransmite en directo por televisión (junto con los Sanfermines). En cuanto a Las Fallas de Valencia, su belleza a través del fuego como elemento mágico y purificador es uno de nuestros grandes eventos.

En quinto lugar Sevilla vuelve a ser la gran protagonista. Esta es una de las ciudades más visitadas por los extranjeros ya que les atrae su belleza, alegría de sus gentes y su colorido. La Feria de Abril es su mayor estandarte donde, durante una semana, son protagonistas el cante, el baile, y la bebida.

Los Carnavales de Tenerife y Cádiz no se quedan lejos y están llegando a tener casi la misma proyección a nivel mundial que las anteriores celebraciones señaladas. Los turistas se sienten atraídos por la gran variedad de ofertas turísticas que conlleva visitar los carnavales.

Las Fiestas de Moros y Cristianos de toda la zona de levante (Valencia, Alicante, Murcia, Albacete, etc.) son fiestas que rememoran diversas historias sobre la dominación musulmana y Reconquista. Celebraciones cargadas de simbolismo, color, tradición, historia y, sobre todo diversión. A finales de verano y a partir de septiembre, ya se empieza a sentir en el aire el olor a pólvora tan característico que nos anuncia en comienzo de unas festividades que ningún turista debería perderse. Recomendación: visiten las fiestas de Villena y Caudete.

El ranking también incluye como fiestas famosas internacionalmente las fiestas de Navidad y Año Nuevo ya que muchos extranjeros eligen nuestro país para dar la bienvenida al año nuevo. El noveno puesto lo ocupa la Semana Grande de Bilbao y la Tamborrada de San Sebastian.

Por último, señalamos una fiesta también especial (aunque, de momento, no está en el ranking del New York Times). Se trata del “Chiviri” que se celebra en Trujillo (Cáceres). Si quieres descubrir esta fiesta no dudes en visitar su página oficial.

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Blog Cosas de Viajes
New York Times
Turismo España

A la hora de preparar un viaje, el turista se encuentra con mil dudas sobre la ciudad a la que va a visitar: que los hoteles tengan calidad y sean asequibles, encontrar lugares interesantes de visitar, los bares o zonas de ocio para poder relajarse y tomar unas copas, etc. En muchas ocasiones los turistas acuden a las tradicionales guías en formato libro o a las páginas webs de viajes, ciudades, países, etc. investigando en un mar de datos sobre el destino sin encontrar lo que exactamente se busca.

En la guía Iwannagothere podemos encontrar toda esa clase de información e incluso otras que no suelen llevar las propias guías de mano y lo peculiar de esta web es que los propios viajeros son los que valoran los distintos lugares, sugieren o recomiendan o simplemente comparten con los demás su experiencia al visitar el lugar concreto.

Es una guía muy sencilla cercana a lo que serían las redes sociales. Su funcionamiento es muy práctico y lo primero que hay que hacer es entrar y seleccionar el país del que buscamos información y después podemos especificar el lugar concreto. Acto seguido realiza una búsqueda donde aparecen todos los usuarios registrados que han viajado a este lugar, sus comentarios, sugerencias y recomendaciones, mapas para encontrar las zonas importantes (restaurantes, teatros, estadios, etc.), información sobre dónde comer, dónde dormir, dónde realizar compras, qué visitar, etc. Además de toda esta información de primera mano dada por los propios viajeros, existe la posibilidad de colgar fotos de tus visitas y poder compartirlas con los demás.

Con esta página web, los viajeros podrán  encontrar aquellos lugares que buscan y conseguir así no dejar escapar la oportunidad de visitarlos.
Páginas de interés:
Iwannagothere

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La nueva campaña turística del Gobierno de la Comunidad de Madrid se llama “Ahora Madrid” y trata de ser la imagen para el verano de la capital del país. Son cuatro spots que se emitirán en todo el mundo y en nuestro país para atraer a más turistas y para incrementar el tiempo de estancia en la ciudad.

El alcalde de Madrid, Alberto R. Gallardón, ha destacado en pasadas declaraciones que el turismo en la ciudad ha crecido en lo que va de año más del 2% pese a la crisis que se vive en general en el turismo. El martes pasado se presentó la nueva campaña turística y se mostraron los de turismo del mes de abril. La captación de turismo en toda la Comunidad ha sido un 2’5% más que en las mismas fechas el año pasado. En estos cinco meses, Madrid ya ha albergado a 2,4 millones de visitantes.

Esta campaña turística va a reflejar una visión dinámica de la ciudad donde se pueda disfrutar de múltiples opciones y conseguir alargar la estancia para convertirse no en un lugar de paso sino en un verdadero destino. Su objetivo es que los spots sean emitidos en paises como EEUU, Reino Unido, Italia, Alemania, Francia y Portugal; así como en el resto de las regiones de España de las que proceden más visitantes (Andalucía, Cataluña y Valencia).

Enlaces de interés:

Gobierno de la Comunidad de Madrid
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Oficina de Turismo de Madrid

Alrededor del 55% de las personas que viajan a zonas de riesgo no se preocupan por las vacunas y el 33% tampoco ha recibido vacunas en otros viajes. Todo ello ha provocado un aumento del 71% de los contagios por enfermedades exóticas en nuestro país. Esa ha sido la conclusión a la que han llegado en la investigación llevada a cabo por los doctores Rogelio López Vélez (del hospital Ramón y Caja de Madrid) y José Bayas Rodríguez (Hospital Clínico de Barcelona). Los resultados del estudio fueron analizados durante el XIII Congreso de la SEIMC. Según el estudio, el problema reside en la inexistencia todavía de “la cultura del viajero” ya que, en la mayoría de los casos, la gente que viaja no suele tomar las medidas oportunas según los destinos. Actualmente, más de 12 millones de personas cruzan al año las fronteras internacionales y más de un millón se dirigen a países tropicales con riesgo. Los médicos sugieren la idea de que desde las agencias de viajes haya una mayor implicación a la hora de transmitir información necesaria y favorecer una actitud responsable en los viajeros (como tomar medidas y acudir a centros especializados). La información acerca de la sanidad en los lugares de destino permitirá a los turistas tener conciencia sobre la importancia de los cuidados de la salud durante el viaje. La mayoría de las afecciones tropicales que tienen los pacientes de los centros suelen estar relacionadas con la malaria (África) y el dengue (proviene de Sudamérica). Las vacunas más administradas son la de la fiebre tifoidea, fiebre amarilla, profiláctica de la malaria, difteria de tétanos y hepatitis A. Según declaraciones del doctor Bayas a Europa Press “la medicina del viajero se ha tratado poco y es una necesidad de la sociedad y una nueva área de capacitación a la que hay que dar respuesta”. “Los responsables de salud de las Comunidades Autónomas y el Ministerio de Sanidad y Consumo debieran coordinar mejor y regular los aspectos relacionados con el cuidado de la salud de los viajeros”.

El sindicato de pilotos SEPLA ha convocado una huelga que comenzará mañana y durará hasta el viernes. Esta indisposición ha obligado a la empresa Air Nostrum (de Iberia) a cancelar un total de 760 vuelos en varias zonas de España, con una media de 127 vuelos diarios y que va a afectar a 32.000 viajeros.

A esta huelga se suma otra que tendrá lugar el próximo día 28 hasta el 30 con idénticas repercusiones para el sector. La compañía Air Nostrum ha manifestado en un comunicado que ha intentado hasta el último minuto llegar a un acuerdo con el sindicato para evitar el paro y que considera que su actuación es “abusivo, desproporcionado e irresponsable” aunque las negociaciones todavía siguen su curso.

Pese a ello, las huelgas van a afectar en primer término a todos los vuelos que se efectúen desde Madrid (más de 200 cancelaciones en los seis días de paro) y después a Barcelona y Valencia. Air Nostrum cancelará desde Santander 63 vuelos, desde Sevilla 42 y desde Bilbao 43.

Sin embargo, la compañía debe ofrecer los servicios mínimos dictados por el Ministerio de Fomento como garantizar los vuelos nacionales con las Islas Canarias, Baleares y Melilla; y la mitad de los vuelos europeos y peninsulares. Por tanto, debe de garantizar el 74% de los vuelos totales que hay programados durante los días que dura la huelga.

Air Nostrum ha publicado en su página Web información sobre el listado de los vuelos cancelados, informan sobre la situación y ofrecen alternativas a los clientes para poder volar. Los viajeros que se vean afectados por estas huelgas también puede informarse en la oficina de Iberia, Serviberia (902 400 500) o en la agencia de viajes donde compraron el billete.

La compañía ya ha anunciado que devolverá el importe de los billetes o les permitirá el cambio de fecha con algún vuelo entre los días de la huelga. El plazo de solicitud es hasta el 15 de junio de 2008.