Si nos fijamos, en los aeropuertos no es raro ver a niños con una identificación colgada del cuello y acompañado por personal de una determinada compañía aérea. Los niños pueden viajar solos y las empresas aéreas tienen sus propias políticas especiales para tener en cuenta estas situaciones. En muchos blogs de viajes se muestran un sin fin de consejos a la hora de que tengamos que dejar que nuestros hijos viajen solos. Aquí señalamos unas cuantas cuestiones.

1.¿Quién puede viajar sólo? En teoría, suele ser a partir de los 5 ó 6 años aunque la franja de edad puede variar en función de la compañía aérea. A esa edad deben ir acompañados por un adulto, personal de la aerolínea. A partir de los 12 años no es obligatorio pero los padres pueden solicitarlo hasta que el menor cumpla 17 años.

2.La reserva con antelación. Siempre es bueno para estos casos no esperarse hasta el último momento ya que, a parte de que el billete va a salir más caro, hay que sumarle el encarecimiento por el “servicio de escolta” ya que la tasa que hay que pagar varía de una compañía a otra. Además, puedes evitarte problemas de retrasos y evitar que tu hijo tenga que pasar la noche en un hotel o varias horas en el aeropuerto.

3.Documentación importante. El niño debe de llevar el billete de avión, el pasaporte y DNI, la Visa (en caso de que sea necesario), los documentos requeridos por la aerolínea. Además, debería llevar una agenda con los números de teléfonos más importantes y direcciones de personas con las que se pueda contactar en caso de que sea necesario. Además, hay que llevar siempre la documentación sanitaria (ejemplo: que especifiquen las alergias, etc.). Otros datos importantes son el itinerario del viaje.

4.Hay que saber que son pocas las compañías aéreas que se hacen cargo del traslado del menor cuando son trayectos con escala. Hay que informarse bien a la hora de comprar el billete.

5.Hay que facilitar siempre a la compañía aérea  el número de pasaporte, DNI y nombre de la persona (en algunos casos se requiere hasta la fotografía) que va a ir a recoger al menor al aeropuerto ya que el personal no lo dejará partir hasta que no verifique los datos de la persona. Esta tendrá también que firmar un documento donde se hace responsable del menor.

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Para conocer algunas medidas de seguridad, consulta el artículo de Viajeros.com
Normas de Iberia en cuanto a viajar con niños
Normas de Lufthansa sobre menores

Las aerolíneas tradicionales se empiezan a centrar en el tráfico de largo recorrido ya que se han visto acosadas por los precios de las compañías baratas. El año pasado, las compañías low cost transportaron a España 24 millones de pasajeros, siete millones más que en el 2006, mientras que las tradicionales han transportado dos millones menos. Esto se debe a que compañías como Iberia ofrecen tarifas en muchos casos desorbitadas y que obligan a los pasajeros a hacer escalas innecesarias en vez de vuelos directos. La guerra de los precios la ganan Ryanair, Clickair, EasyJet, Vueling, etc.

Con este panorama es lógico pensar que las low cost acabarán copando el mercado de las aerolíneas convencionales en un futuro muy próximo. El agravamiento de la economía empuja a muchos viajeros a elegir cada vez más las compañías que ofrecen los precios más bajos. Por otro lado, las low cost planean multiplicar sus proyectos ante su éxito. Como ejemplo de ello tenemos el caso de Ryanair, que planea abrir este año unas 40 nuevas rutas en España frente a las 192 que ya posee.

Ante la gran amenaza de las compañías de bajo coste, a las convencionales solo les queda retirarse al mercado de largo recorrido. Esta estrategia la ya ha puesto en marcha Iberia ya que ha ido abandonando  sus rutas españolas de punto a punto, aumentando su tráfico de largo radio un 8,1 %. Aun así, muchos expertos afirman que las grandes compañías terminarán por notar la presencia de las low cost en ese mercado ya que muchas de esas compañías han intentado introducirse en él. Tenemos el caso de la compañía irlandesa Ryanair, que ya intentó adquirir Aer Lingus para entrar en los recorridos intercontinentales y  no ha desistido. En el futuro se plantean crear una compañía hermana para estos mercados.

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Noticia completa El País
Ryanair
Clickair
Vueling

Desde marzo de 2007, las líneas aéreas y marítimas envían a las autoridades del país correspondiente información sobre todos los pasajeros procedentes de países ajenos al “territorio Schengen”.  Se trata de la utilización del sistema de vigilancia de listas de embarque (API) que permite controlar a quienes intentan franquear la frontera por mar o aire desde fuera del territorio europeo.

Las aerolíneas están obligadas a enviar esta lista de los pasajeros al Ministerio del Interior antes de comenzar el viaje ( la multa puede llegar a los 60.000 si no se hace). Las informaciones se cruzan con las bases de datos de la policía, la Guardia Civil, Interpol, etc. para determinar si existe alguna orden de búsqueda o extradición. Gracias a este filtro, el Ministerio del Interior ha detectado en España a 797 delincuentes  que estaban buscados por la policía y pretendían entrar en el país. 

Este sistema es extremadamente necesario desde que se estableció en la mayoría de los países de la UE, incluido España, el “protocolo Schengen”. El territorio bajo esta normativa debe tener todas las fronteras abiertas con lo que el control de gente ilegal es casi imposible.

Hay que señalar que este sistema ha sido establecido desde hace muy poco tiempo y hasta ahora no había un control para detectar a terroristas, inmigrantes irregulares, mafias criminales, pederastas, etc.  Ahora, cada mes se comprueba en los aeropuertos cerca de un millón y medio de viajeros e Iberia, Easy Jet y British Airways son las compañías que más datos han dado a las autoridades. La mayor parte de los arrestos se han realizado en los aeropuertos de Madrid, Barcelona, Alicante y Palma de Mallorca.

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Noticia de El País

Ministerio del Interior
 

En un barrido efectuado en Internet en el mes de septiembre del año pasado, El Instituto Nacional de Consumo (dependiente del Ministerio de Sanidad) detectó  irregularidades en las páginas Web de venta de billetes de las compañías aéreas Iberia y Spanair. También en la página de Vueling se ha determinado que debe modificar algunas cuestiones que pueden llevar a engaño a los pasajeros.

La idea de llevar a cabo un rastreo de las ofertas por Internet de estas compañías ha sido una iniciativa de la Comisión Europea con la participación de otros 16 países que están representados en el organismo de Cooperación para la Protección de los Consumidores. Con esta iniciativa se pretendía velar por que las ofertas online de billetes de avión fuesen correctas con su política, cumplieran con las condiciones ofertadas y no provocaran engaños a los consumidores sobre el precio final.

El Instituto Nacional de Consumo ha tratado de evitar la publicidad engañosa y, en materia de la misma, detectó en los anuncios de estas empresas numerosos casos de información parcial que tenían como consecuencia una carga de las tasas aéreas. Estas irregularidades se han repetido en el sitio Web de Vueling y en la compañía irlandesa Ryanair donde más de una vez se publicitaban ofertas ventajosas a las que posteriormente el consumidor no podía acceder. Se trataban de ganchos comerciales.

Tras hacerse público el informe, las empresas Iberia, Spanair y Vueling se comprometieron con el Instituto Nacional de Consumo para modificar, optimizar y mejorar la información de sus páginas de venta online. A principios de este año 2008, se realizó un segundo barrido por dichas páginas y se ha percibido una mejora en las condiciones de las ofertas, informaciones, mayor claridad en los pasos a seguir para adquirir el billete online y la supresión del seguro de viaje premarcado.

Se ha hecho un estudio a escala europea sobre los posibles fraudes de venta de billetes por más de 370 agencias, operadores turísticos, compañías aéreas, portales comparativos, etc. y las conclusiones de la investigación la UE destacó que en los últimos meses ha habido que aplicar medidas contra uno de cada tres sitios web investigados porque infringen la normativa comunitaria de protección a los consumidores. La mitad de ellas ya han llevado a cabo medidas para mejorar sus servicios.

Los principales problemas que se han detectado son: ubicación engañosa de los precios, irregularidades en las cláusulas contractuales, problemas de disponibilidad de ofertas que se publicitan.

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Noticia de Europa Press

Sólo hace tres meses que vio la luz pero la conexión de alta velocidad Madrid-Barcelona avanza ya a pasos agigantados. Durante el primer trimestre del año la empresa ferroviaria ha cifrado el incremento de usuarios en 589.000 viajeros. De estos, algo menos de la mitad, unos 210.000 usuarios, corresponderían, según los primeros análisis, a un trasvase del avión. 14 aeronaves diarias menos y un 5% menos de vuelos son los números que hace AENA, la entidad estatal gestora de los aeropuertos. Iberia va aún más lejos y reconoce una caída de las ventas del 13%.

Los aeropuertos de Barajas y el Prat se dan la espalda mientras las estaciones de Sants y la Puerta de Atocha se miran de frente. Abelardo Carrillo, director general de alta velocidad y larga distancia de la compañía, asegura que Renfe se propone llegar al 60%. No en vano, según afirma Carrillo, algunos días el servicio ha alcanzado puntas de 9.000 pasajeros, lo que equivale a 60 aviones a tope.

Sin embargo, todavía queda mucho camino por recorrer y obstáculos por salvar, entre ellos, la mejora del servicio de venta electrónica de la ferroviaria, que ya acumula 2.000 quejas. Las protestas se centran en la dificultad de realizar cambios en los billetes adquiridos por Internet. Para solucionarlo, “Renfe se ha comprometido a revisar el programa informático”.

El sindicato de pilotos SEPLA ha convocado una huelga que comenzará mañana y durará hasta el viernes. Esta indisposición ha obligado a la empresa Air Nostrum (de Iberia) a cancelar un total de 760 vuelos en varias zonas de España, con una media de 127 vuelos diarios y que va a afectar a 32.000 viajeros.

A esta huelga se suma otra que tendrá lugar el próximo día 28 hasta el 30 con idénticas repercusiones para el sector. La compañía Air Nostrum ha manifestado en un comunicado que ha intentado hasta el último minuto llegar a un acuerdo con el sindicato para evitar el paro y que considera que su actuación es “abusivo, desproporcionado e irresponsable” aunque las negociaciones todavía siguen su curso.

Pese a ello, las huelgas van a afectar en primer término a todos los vuelos que se efectúen desde Madrid (más de 200 cancelaciones en los seis días de paro) y después a Barcelona y Valencia. Air Nostrum cancelará desde Santander 63 vuelos, desde Sevilla 42 y desde Bilbao 43.

Sin embargo, la compañía debe ofrecer los servicios mínimos dictados por el Ministerio de Fomento como garantizar los vuelos nacionales con las Islas Canarias, Baleares y Melilla; y la mitad de los vuelos europeos y peninsulares. Por tanto, debe de garantizar el 74% de los vuelos totales que hay programados durante los días que dura la huelga.

Air Nostrum ha publicado en su página Web información sobre el listado de los vuelos cancelados, informan sobre la situación y ofrecen alternativas a los clientes para poder volar. Los viajeros que se vean afectados por estas huelgas también puede informarse en la oficina de Iberia, Serviberia (902 400 500) o en la agencia de viajes donde compraron el billete.

La compañía ya ha anunciado que devolverá el importe de los billetes o les permitirá el cambio de fecha con algún vuelo entre los días de la huelga. El plazo de solicitud es hasta el 15 de junio de 2008.

Tras la firma del convenio entre la ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, y la República de Cuba se va a incrementar el número de vuelos semanales entre España y Cuba. Este acuerdo va a ampliar el número de plazas en los aviones de las dos compañías que operan entre La Habana y España, Iberia y Air Europa. El panorama que se presenta es favorable para los turistas que decidan viajar hacia este país caribeño ya que las aerolíneas apuestan por un tráfico más fluido entre estos países al convertirse en socios comerciales de este sector.

Prepara tus vacaciones a Cuba

Lo primero que el viajero debe saber es que Cuba es de los destinos más caros de Latinoamérica. Por ello, es preferente que se acuda con un viaje organizado (hotel + vuelo) para evitar sorpresas de tipo económico. Por otro lado, viajar a “nuestro aire” a Cuba (sólo billete de avión) puede resultar, aunque caro, la única forma de vivir la realidad de este país. En cualquier caso, el viajero debe despojarse de su concepto sobre este país e intentar ir más allá de la capital donde se esconde la autenticidad.
-Es preferible llevar euros en vez de dólares ya que éstos están sometidos a una penalización del 10%. Los Euros se pueden cambiar en las oficinas llamadas “Cadecas”, en el Banco de Ahorro Popular o, simplemente conseguir el dinero con la tarjeta Visa en cualquier banco del país (presentando el pasaporte). Abstenerse de cambiar el dinero en la calle ya que hay mucho timo.

-El consumo y tráfico de drogas está duramente penalizado en Cuba pero se pueden llevar medicamentos, aunque no muchos y con receta médica.

-Hay varias posibilidades de alojamiento en la isla. La opción de pernoctar en casas particulares sale mucho más barato que un hotel, están autorizadas por el gobierno y suelen disponer de agua caliente o aire acondicionado. En La Habana, por menos de 25 pesos no encuentras una casa decente y los hoteles suelen ser todos de 4 y 5 estrellas (entre 56 y 105 euros noche). Sin embargo, en el resto del país la cosa es diferente. Una de las zonas más tranquilas y económicas es el barrio de La Habana Vieja.

-Las zonas de restaurantes de la capital suelen tener elevados precios y en muchos casos hay que andarse con ojo ya que algunos poseen cartas duplicadas y nos podemos encontrar con que estamos pagando el doble de su precio real.

-El tema de la movilidad por Cuba es sencilla. Existen autobuses, taxis, etc. La mejor opción es hacer uso de los “taxis colectivos” ya que sale muy económico compartir el viaje y el coste. Los “Cocotaxis” son una especie de vehículo con forma de huevo que dispone de dos asientos para turistas y su coste es de 50 centavos el kilómetro. Lo mejor es olvidarse del tren porque da muchos problemas, nunca se sabe cuando salen ya que hay cierta descoordinación y es muy lento. Recuerda que la única forma de conocer bien un país es a través del transporte público.

-En 16 días puede dar tiempo a conocer La Habana, Cienfuegos, Trinidad, Santa Clara, Viñales, Soroa y Las Terrazas. En estos lugares se puede visitar los siguientes rincones: el Museo del chocolate (La Habana), monumento a John Lennon, mausoleo del Che, baños mineros-medicinales, la reserva Sierra del Rosario, el bar Almicego (cerca de las Terrazas) donde preparan buenos platos a precios cubanos, etc.

- Y lo más importante de todo: disfruta de la estancia.

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Consejos para viajar por libre a Cuba

No es ninguna novedad, sino una de las reglas básicas del mercado, aquella que dice que a menor precio, mayor demanda o, como reza el dicho popular, para que unos suban es necesario que otros bajen. La irrupción de las llamadas “low cost”, compañías aéreas de bajo coste (CBC), ha trastocado por completo el mercado y amenaza a las grandes compañías con seguir avanzando a pasos agigantados. Por el momento, en España de cada 100 turistas que nos han visitado entre enero y marzo de 2008, 42 lo han hecho a través de compañías de vuelos baratos.

Según datos del Ministerio de Industria, durante los tres primeros meses del año los aeropuertos españoles recibieron 12,1 millones de pasajeros, de los cuales 5,1 llegaron en vuelos de aerolíneas de bajo coste. Estas cifras suponen un incremento del 31,5% respecto al año anterior, frente al descenso del 1,5%, registrado por las compañías tradicionales. Además el grado de ocupación de los vuelos en CBC estuvo un 4,5% por encima del de las compañías aéreas tradicionales, con unas cifras del  82,5% y el 78%, respectivamente.

La agresiva Ryanair, que ha sido protagonista de diversas guerras de precios, lidera el ranking de CBC, con 548.000 pasajeros internacionales, seguida de cerca por Easyjet, con 354.000 pasajeros y Air Berlin, con  309.000 pasajeros. El principal mercado de origen fue el Reino Unido y el destino más visitado Cataluña. Ingleses, alemanes e italianos, los principales turistas europeos en nuestro país, se decantaron por los enclaves costeros, convirtiendo a los aeropuertos de ciudades como Palma de Mallorca, Barcelona, Alicante o Tenerife en auténticos hervideros de tránsito internacional.

Desde que, a comienzos de la presente década, las CBC iniciasen su andadura en el mercado, el éxito de las mismas es indiscutible e internet ha sido su mejor arma. Siguiendo la estela de la estadounidense Southwest Airlines, las aerolíneas europeas de bajo coste han sabido hacerse un hueco en el mercado y competir con sus superiores. Su lema: llenar el avión a precios muy bajos y mediante unos sencillos trámites que cualquiera puede efectuar desde su casa frente a la pantalla de un ordenador conectado a la red. Su influencia es tal que compañías que se tenían tan a buen seguro como Iberia, nacida bajo el paraguas proteccionista del Estado, se han visto forzadas a competir en los mismos términos. Clickair, hermana menor de Iberia, es el ejemplo más notable en España. La pregunta es: ¿las compañías tradicionales están condenadas a extinguirse a largo plazo?

Enlaces de interés:

Estudio sobre las CBC del Ministerio de Industria, marzo 2008
Las low cost copan el cielo europeo, reportaje de El País
Un cielo abierto a todos, reportaje de Cinco Días