El  sector turístico está lanzándose a diversas iniciativas para esquivar la crisis económica que está afectando a las agencias de viajes. Para ello, venden paquetes de ofertas a destinos como las islas Canarias y las Baleares. Según una encuesta llevada a cabo por la Asociación Catalana de Agencias de Viajes, las reservas de viajes se han reducido en un 5 por ciento en comparación con las cifras del año pasado.

En lo que llevamos de año, no se han registrado un número elevado de ofertas de las agencias. Sin embargo, las agencias on line son las que muestran mayores resultados ya que su actividad ha tenido un crecimiento que ronda el 10 por ciento gracias a las ventas de billetes de avión. Esto refleja una nueva corriente de uso por parte de los clientes que poco a poco van utilizando Internet como uno de los medios principales y va disminuyendo la desconfianza con respecto a los establecimientos.

Los consumidores actuales necesitan más tiempo para comparar y decidirse por un destino y por una oferta. Los destinos internacionales también han bajado su contratación pero se mantienen con fuerza otros destinos como Estados Unidos, Tailandia, Egipto y Túnez, así como las más importantes capitales europeas que se han mantenido de forma similar al de otros años.

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La mayoría de los turistas infravaloran los riesgos que pueden causarles para la salud el no atender a las exigencias sanitarias recomendadas. Así lo han advertido los especialistas que participaron en la Conferencia Noreuropea de Medicina del Viajero celebrada en Helsinki. Esta conclusión viene respaldada por un estudio en seis países europeos (Alemania, Bélgica, Finlandia, Holanda, Italia y Reino Unido) donde los datos arrojados reflejan una situación alarmante.

Durante el 2007, el 29% de las personas que habían viajado a lugares con alto riesgo de infección de enfermedades como la hepatitis, la mitad (el 45%) declaraban no haberse vacunado contra dos virus (VHA y VHB). Estos virus son la comúnmente conocida como hepatitis A y B, cuyas consecuencias virulentas pueden prolongarse durante años si se produjera el contagio. El 85% de los viajeros no era consciente de su situación de riesgo e incluso planeaban repetir el viaje al destino peligroso.

Se ha observado una gran despreocupación que puede llegar a ser temeraria si los turistas se dirigen a zonas donde el peligro de infección es alto. Todo esto es provocado por el gran desconocimiento sobre las zonas de destino ya que erróneamente se piensa que sólo los países de África, Asia y Latinoamérica son áreas peligrosas. Sin embargo, la incidencia de este tipo de virus también alcanza a destinos mediterráneos no europeos como el caso de Egipto, Marruecos, Túnez, etc.; y a algunos lugares europeos como Bulgaria o Rumania.

Lo que ocurre en España es parecido y ya lo señalamos en un anterior post con los estudios de los doctores López-Vélez y José María Bayas donde se determinaba que más de la mitad de los viajeros a destinos peligrosos no había recibido ninguna vacuna. En la conferencia celebrada en Helsinki, se buscaba crear una campaña de concienciación y, para subrayar la importancia de las precauciones sanitaria, se recordó el caso ocurrido en el 2004, donde 350 turistas europeos se contagiaron de hepatitis A y cuyo origen era simplemente la ingestión de comida en un hotel de cuatro estrellas de Egipto.

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