Los cuatro días del próximo puente pueden ser aprovechados al máximo si se tiene claro qué se quiere hacer. Una propuesta especial es viajar hacia el sur de España, donde el clima primaveral, las fiestas, el ocio o las temperaturas te invitan a realizar esta escapada.

Córdoba en mayo. En esta época del año, se celebra el peculiar concurso de patios, rejas y balcones y, este año, se suma la iniciativa Patios para disfrutar. Se trata de un programa turístico de visitas guiadas que ofrece la oportunidad de visitar 24 casas tradicionales cordobesas que abren sus puertas por primera vez al público. Se suele visitar por la noche para disfrutar también de zonas de tapeo y bebidas. www.patiosdecordoba.net.

Jerez y la Feria de la Primavera. Los visitantes que puedan visitar Jerez podrán tomarse unos vinos finos y unas tapas de pringá o tortilla de camarones en 200 casetas abiertas al público. En estas fechas, se puede asistir a los concursos de doma vaquera, exhibiciones de carruajes, desfiles de jinetes y amazonas, etc. En definitiva, disfrutar de un ambiente único y lleno de encanto. www.webjerez.com.

La sierra malagueña de Crestellina. Este lugar casi mediterráneo, está situado a unos cien kilómetros de Málaga, entre los pueblos Casares y Gaucín. El parque natural se puede recorrer a pie por una ruta de 11 kilómetros y posee unas magníficas vistas de la sierra. En los días claros, puede divisarse el peñón de Gibraltar y las costas africanas. Es óptimo para aquellos viajeros que les guste el senderismo. www.visitacostadelsol.com.

Turismo de playa en Almería. En el límite con la provincia de Murcia, existe una franja de costa con su centro turístico en el pueblo de Mojácar y que se extiende hasta las playas de Vera. En estos lugares, no sólo se puede disfrutar del turismo playero masivo, también existen zonas despejadas como Cuevas de Almanzora. El municipio cuenta con varios kilómetros de playas tranquilas, una pinacoteca con obras de Picasso, Miró o Tapies, paisajes desérticos casi africanos y con restos prehistóricos. www.turismodealmeria.com.

Granada y su esplendor. Esta es sin duda uno de los destinos favoritos por los turistas. Según el INE, se prevé que Granada supere este año los 2,5 millones de turistas. El mes de mayo es recomendable para visitar La Alhambra con sus palacios Nazaríes y el Generalife. Durante el puente se van a realizar distintas actividades como la Ruta de García Lorca por diversas zonas de la provincia. www.turgranada.es.

No es ninguna novedad, sino una de las reglas básicas del mercado, aquella que dice que a menor precio, mayor demanda o, como reza el dicho popular, para que unos suban es necesario que otros bajen. La irrupción de las llamadas “low cost”, compañías aéreas de bajo coste (CBC), ha trastocado por completo el mercado y amenaza a las grandes compañías con seguir avanzando a pasos agigantados. Por el momento, en España de cada 100 turistas que nos han visitado entre enero y marzo de 2008, 42 lo han hecho a través de compañías de vuelos baratos.

Según datos del Ministerio de Industria, durante los tres primeros meses del año los aeropuertos españoles recibieron 12,1 millones de pasajeros, de los cuales 5,1 llegaron en vuelos de aerolíneas de bajo coste. Estas cifras suponen un incremento del 31,5% respecto al año anterior, frente al descenso del 1,5%, registrado por las compañías tradicionales. Además el grado de ocupación de los vuelos en CBC estuvo un 4,5% por encima del de las compañías aéreas tradicionales, con unas cifras del  82,5% y el 78%, respectivamente.

La agresiva Ryanair, que ha sido protagonista de diversas guerras de precios, lidera el ranking de CBC, con 548.000 pasajeros internacionales, seguida de cerca por Easyjet, con 354.000 pasajeros y Air Berlin, con  309.000 pasajeros. El principal mercado de origen fue el Reino Unido y el destino más visitado Cataluña. Ingleses, alemanes e italianos, los principales turistas europeos en nuestro país, se decantaron por los enclaves costeros, convirtiendo a los aeropuertos de ciudades como Palma de Mallorca, Barcelona, Alicante o Tenerife en auténticos hervideros de tránsito internacional.

Desde que, a comienzos de la presente década, las CBC iniciasen su andadura en el mercado, el éxito de las mismas es indiscutible e internet ha sido su mejor arma. Siguiendo la estela de la estadounidense Southwest Airlines, las aerolíneas europeas de bajo coste han sabido hacerse un hueco en el mercado y competir con sus superiores. Su lema: llenar el avión a precios muy bajos y mediante unos sencillos trámites que cualquiera puede efectuar desde su casa frente a la pantalla de un ordenador conectado a la red. Su influencia es tal que compañías que se tenían tan a buen seguro como Iberia, nacida bajo el paraguas proteccionista del Estado, se han visto forzadas a competir en los mismos términos. Clickair, hermana menor de Iberia, es el ejemplo más notable en España. La pregunta es: ¿las compañías tradicionales están condenadas a extinguirse a largo plazo?

Enlaces de interés:

Estudio sobre las CBC del Ministerio de Industria, marzo 2008
Las low cost copan el cielo europeo, reportaje de El País
Un cielo abierto a todos, reportaje de Cinco Días

Las cinco grandes aerolíneas estadounidenses, como United y US Airways, han presentado su estrategia de cobrar 25 dólares (unos 16 euros) a los clientes por facturar la segunda maleta como medida para aumentar sus ingresos y que, además, les permitirá ahorrar gastos en combustible.

Esta medida atiende a la subida del precio del crudo que, los pasados días, ha alcanzado los máximos históricos provocando que las empresas lleven a cabo políticas estratégicas más duras. Se trataría de imponer un gravamen o coste adicional sobre el equipaje que va a afectar tanto a los clientes que viajen por ocio como a los que lo hagan por negocios.

A parte de United y US Airways, se han sumado a esta iniciativa las compañías Continental Airlines, Delta y Northwest que, según el diario The New York Times en su edición digital, comenzarán a cobrar este sobrecoste a principios de mayo. Además, a partir del 15 de mayo, las compañías de bajo coste, como Air Tran, han decidido también aplicar una tarifa a los equipajes adicionales pero a un precio menor (10 dólares) y, a partir de la tercera maleta, unos 50 dólares más.

Con este tipo de políticas, las aerolíneas consiguen ganar en rentabilidad y competividad con el resto de compañías aéreas. Buscan poder ofrecer billetes al menor precio básico posible y, a cambio, incluir costes adicionales que les permitan obtener beneficios. Esta medida puede ser vista por los viajeros como una intrusión y se ha tenido en cuenta la posibilidad de que los clientes terminen pasándose a otras compañías que no cobren dichos costes. Sin embargo, la tendencia es que todas las aerolíneas sigan la misma política.

Para más información:

Noticia en The New York Times

Continental Airlines

US Airways

United Airlines

Delta Airlines